麦克·阿姆斯壮(Mike Armstrong)是安大略省桑德贝市苏必利尔谷物装运公司(Superior Grain Elevator)港口设备部的经理。此刻,他放下手中的电话注视着笔记本。他刚知道加拿大政府与波兰谈成了一个为期五年的供应800万吨谷物的合同。大量的谷物要通过苏必利尔公司的港口上船。对苏必利尔公司来说,这是等待已久的扩大其在桑德贝的码头的好机会。
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公司简介
! L0 H: z1 `0 Q安大略省的桑德贝市,位于苏必利尔湖畔,在圣劳伦斯河航道与内陆的连接处,距离大西洋3500公里。桑德贝是加拿大第三大港口,由于它是距大面积的产麦地带马里托巴和萨斯卡特切文最近的港口,因而成为重要的谷物装运港。在每个装运季节大约有1500万吨谷物和油籽要装船,主要运往加拿大东部,也有些运往美国和其他国家。
, |7 P) a! H* {' n- k苏必利尔谷物装运公司于1949年成立,是萨斯卡特切文谷物公司的子公司。它拥有14辆巨大的谷物吊车,从而使苏必利尔谷物装运公司在桑德贝海滨居于突出地位。苏必利尔公司的成功反映了航运业的发展。1959年新的圣劳伦斯航道开通,以及随后威伦佳运河和圣玛利亚新船闸的完工,使远洋货轮在到达桑德贝时吃水深度达到7.9米,湖中的大货船和行船密度增加,也使苏必利尔公司的装货量稳步增长。# h! u( N! Y% m7 |
1974年苏必利尔公司买给了桑德贝市的业主,1979年公司实现一个大的飞跃,首次在一个季度装运量达到100万吨。但是以后总在100万吨左右徘徊,有些年高些,有些年低些。
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苏必利尔公司设备的作业/ l; T2 b6 f* |5 g
苏必利尔公司的作业集中于铁路和水运。麦子在平原上收获以后,特别的铁路拖车将麦子由马里托巴、萨斯卡特切文和安大略省部分地区的仓库,运到桑德贝。谷物存储在湖滨仓库中,由吊车装入货船,然后经长距离牵引,进入圣劳伦斯河。除了在冬天冰冻季节航道要关闭四个月外,苏必利尔公司以稳定的装运能力将谷物运送到加拿大及世界各地。2 ^3 e, p2 E+ \* B" r7 T
船运合同由代理人签署,代理人汇总各客户对船运的需求,按船与苏必利尔公司签合同。在上一个船运旺季,苏必利尔公司运送了115船,平均每周3.5只船。表1所示是由1996年5月1日00:00算起,5-6月份,按日计的船只到达时间(第1列)和两船到达之间的间隔时间(第2列)。五六月是典型的月份——事实上,船只到达和装货时间在所有季节大体相同。
( {: M: I9 J4 i1 t& h0 h9 z3 w j4 c虽然代理人试图安排船只均衡地到达桑德贝,但是,在水道上通过船闸的运输时间难以推测,结果使到达时间分布不均匀(见表1)。如果苏必利尔公司的两个码头都很繁忙,到达的船只不得不在湖中抛锚,以等待泊位。按照合同,当船不得已抛锚时,由他们到达桑德贝的时刻起,苏必利尔公司应该根据标准付滞留费。由船停下至装货为止,每日收取2000美元(不足一天按比例计)。5 i9 n! s5 Z& D, R- Q8 ?
装货是(作业)中较容易的部分。通常有充分的谷物可供吊车装填所有可用的船只(除非有铁路或水运工人罢工)。两个码头都有自己的装运设备,每次能装一只船。由于航道上所有货船大小相差无几,装船所需时间大体相同,约为2.5天,有时上下有波动,具体装船用的时间(包括进入船坞、解缆在内)如表1第3列所示。
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' @. w. H' m1 g+ A- h, ~) c" Q5 A第三码头与波兰合同$ c, s% n& {4 b& B; W, X1 C
苏必利尔公司想增建第三个码头,并于1990年获得由水滩边到现有地产西边的地区作为新码头用地。新码头估计要花费150万美元(1996年),但是货运量必须要达到能提供20%的投资回报率才可行。这是新业主的设想,尚未付诸实施。由于一年只有8个月可以运货,这就意味着每年回收的资金必须在8个月中取得。
2 X1 H& O R5 E/ f3 r麦克·阿姆斯壮研究了电话交谈的笔录。显然,在五年合同期内,苏必利尔公司每年需装运20次船至波兰。麦克想知道是否这就是他们所期待增加的货运量,与波兰的合同能否使建造第三码头成为一个获利的方案。
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2 R1 M5 j- ^8 B5 A表1:1996年5月至6月船只到达和装货时间(单位:日) |